小昭寺根据五世達賴喇嘛所著的《大昭寺目录》等书记载：小昭寺主神殿原来主供文成公主从长安带来的释迦牟尼12岁等身像，大昭寺主神殿原来主供尼泊尔的尺尊公主从加德满都带来的释迦牟尼8岁等身像。松赞干布逝世后，遵照文成公主的旨意，大昭寺和小昭寺释迦牟尼等身佛像进行了对换。
著名的拉萨上密院，也设在小昭寺内，这是格鲁派僧人研读佛经颇有成绩的喇嘛进一步深造、修习密乘的地方，上密院堪布兼任小昭寺主持。
小昭寺的名声和规模都比不上大昭寺，也没有那么热闹。但是别有特色。
1962年被列为西藏自治区重点文物保护单位，2001年06月25日，小昭寺作为公元641年的古建筑，被国务院批准列入第五批全国重点文物保护单位名单。
小昭寺位于拉萨城的东北部，八角街北约500米处，座西朝东，由庭院、神殿、门楼、释迦牟尼像、屋面金顶和内外转经回廊组成，总占地面积约4000平方米。寺庙取名“甲达热木齐祖拉康”，意为“汉虎神变寺”。小昭寺是汉语称谓；小，是与大昭寺相对应而言；昭，是藏语“觉卧”的音译，意思是佛。寺内供有释迦牟尼八岁等身赤金像及众多的佛像和唐卡等。
小昭寺主楼三层，底层分门庭、经堂、佛殿三部分，周围是转经廊道，廊壁上遍绘无量寿佛像。顶层是汉式金瓦，金光闪闪，凌空摩天，拉萨各个方位均能看到，蔚为壮观。
小昭寺创建于公元七世纪中叶，香火延绵已逾千年。相传文成公主入藏时带了一尊释迦牟尼十二岁等身赤金像，行至现在的小昭寺时，木车陷入沙地中。公主通过历算，决定把释迦牟尼佛像安放此处供奉，遂建小昭寺。这座寺庙由文成公主主持修建，与大昭寺同时开工，同时告竣，同时开光；大门朝东，以寄托这位公主对家乡父母的思念。
作者：xzly